¿Cuáles son las principales empresas trasnacionales del mundo?

¿Cuáles son las principales empresas trasnacionales del mundo?
		Aun cuando la "tríada" Unión Europea, Japón y los EEUU sigue siendo la base de aquellas firmas más grandes del planeta, en los últimos años creció el número de compañías de países en desarrollo, y ya figuran varias en la lista de las 100 principales. Quiénes lideran la expansión

Aun cuando la "tríada" -Unión Europea, Japón y los Estados Unidos- sigue siendo la base de las empresas transnacionales más grandes del mundo, el cambio más significativo ocurrido en los últimos años es el aumento del número de compañías de países en desarrollo que figuran en la lista de las 100 mayores empresas transnacionales (ETN), como revela el informe World Investment Report 2007: Transnational Corporations, Extractive Industries and Development, de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD).

Siete ETN de la lista de 2007 son de países en desarrollo, en comparación con cinco en 2006. En el informe se clasifican las 100 ETN más importantes del mundo y las 100 ETN principales de las economías en desarrollo.

Las actividades transnacionales de las ETN más importantes del mundo siguieron aumentando en 2005 pero, en comparación, las actividades exteriores de las 100 ETN más importantes de las economías en desarrollo han tenido un aumento más notable. Sus ventas y empleo en el exterior aumentaron en 2005, año del que se tienen los datos más recientes, en un 48 y un 73 por ciento, respectivamente, en comparación con 2004.

No obstante, la importancia relativa de sus actividades en el extranjero en comparación con las realizadas en el país se ha mantenido más o menos estable, según el informe. El interés principal de las ETN de las economías en desarrollo sigue siendo las industrias informática y de equipos eléctricos y electrónicos, aunque el valor de la industria petrolera aumentó en 2005, confirmando así el papel creciente de las ETN de las economías en desarrollo en las industrias extractivas.

La extensión geográfica de las actividades de las ETN muestra que las empresas de las economías en desarrollo, por término medio, cuentan con filiales en menos países extranjeros que sus homólogas de los países desarrollados. Las ETN de los países en desarrollo han crecido principalmente en sus propias regiones, aunque los lugares preferidos para sus filiales extranjeras son el Reino Unido y los Estados Unidos, seguidos ahora en tercer lugar por China.

Según el estudio anual de la UNCTAD sobre las tendencias de las inversiones, los flujos de entrada mundiales de Inversión Extranjera Directa (IED) aumentaron más de 38% en 2006 hasta alcanzar 1.306 millardos de dólares de los EEUU, cifra que estuvo cerca del nivel récord alcanzado en el 2000.

En el World Investment Report 2007 se señala que el crecimiento de la IED en 2006 obtuvo el nivel máximo registrado desde el año 2000, y que ese crecimiento se dio en los tres grupos de economías: los países desarrollados, los países en desarrollo y las economías en transición de Europa sudoriental y la Comunidad de Estados Independientes (CEI).

El informe destaca que el acervo de IED en todo el mundo ascendió a 12 billones de dólares. Esas inversiones se destinaron a las actividades de unas 78.000 empresas transnacionales (ETN) de todo el mundo que son propietarias de unas 780.000 filiales extranjeras (empresas establecidas en el extranjero por las ETN). Se calcula que, en 2006, las ventas, el valor agregado y las exportaciones de esas filiales aumentaron en un 18, 16 y 12% respectivamente.

Si bien los flujos de entrada de IED en los países desarrollados aumentaron en un 45% hasta alcanzar 857.000 millones de dólares, los flujos a los países en desarrollo y las economías en transición alcanzaron sus niveles históricos más altos: 379.000 millones de dólares (incremento del 21% respecto de 2005) y 69.000 millones de dólares (incremento del 68%), respectivamente. Los Estados Unidos recobraron su posición como principal país receptor de IED, seguidos por el Reino Unido y Francia.

En los países en desarrollo y las economías en transición, casi todas las regiones disfrutaron de un fuerte crecimiento en los flujos de IED en 2006 (las excepciones fueron Oceanía, Sudamérica y África meridional, donde disminuyeron). Entre los países en desarrollo China, Hong Kong (China) y Singapur recibieron el mayor volumen de flujos de entrada de IED; y entre las economías en transición, la Federación de Rusia recibió los flujos más elevados (ver nota: Cuál es el ranking de países que recibirán más inversiones).

Las megaoperaciones

		General Electric es la principal empresa transnacional no financiera del mundo.
		En América latina, se destacan Cemex de México, Petróleos de Venezuela y Petrobras.
		Durante el 2006, la inversión extranjera directa en la Argentina cayó el 4%, mientras que en Brasil creció el 25% y en Uruguay el 62%.

Según el informe, en el 2006 se registraron hasta 172 megatransacciones (transacciones por un valor superior a los 1.000 millones de dólares), prácticamente la cifra obtenida en el año 2000, lo cual representa unas dos terceras partes del valor total de las fusiones y adquisiciones (M&A) transfronterizas.

Otra tendencia notable en la actividad mundial de M&A ha sido la creciente importancia de los fondos privados de inversión en acciones y otros fondos colectivos de inversión. En 2006, dichos fondos participaron en fusiones y adquisiciones transfronterizas por un valor de 158.000 millones de dólares, lo que representa un aumento del 18% respecto de 2005.

El deseo de obtener mayores beneficios y la gran liquidez existente en los mercados financieros mundiales contribuyeron a impulsar esas adquisiciones. Cada vez en mayor medida, las sociedades privadas de inversión en acciones están adquiriendo grandes sociedades admitidas a cotizar en bolsa, lo que difiere de su estrategia anterior de invertir en activos de gran rendimiento y alto riesgo o en empresas privadas. Es probable que esas sociedades sigan desempeñando un papel prominente en las transacciones de M&A, aunque según el informe es probable que esta escala de actividad no se haga sostenible en el futuro.

En contraste con el auge de las fusiones y adquisiciones de finales de los '90, esta vez las transacciones se financiaron principalmente con efectivo y deuda y no mediante un intercambio de acciones. Las ETN de los países desarrollados con el 84% de las salidas mundiales en 2006 siguieron siendo las principales fuentes de IED.

Si bien las salidas de IED desde los Estados Unidos repuntaron, casi la mitad de las salidas mundiales se originaron en los países de la Unión Europea (UE), especialmente Francia, España y el Reino Unido, en ese orden.

Las ETN de los países en desarrollo y las economías en transición continuaron su expansión internacional en 2006 encabezadas por Hong Kong (China), entre las economías en desarrollo, y la Federación de Rusia, entre las economías en transición. Las salidas totales de IED de estos dos grupos de economías ascendieron a 193.000 millones de dólares, lo que representa el 16% de las salidas mundiales de IED.

Se prevé que en 2007 y en años siguientes se mantendrá la tendencia al alza de la IED, si bien a un ritmo algo más lento que en 2006. Esta previsión se ve confirmada por el aumento de fusiones y adquisiciones transfronterizas mundiales a 581.000 millones de dólares en el primer semestre de 2007 -un aumento del 58% respecto del período correspondiente a 2006-, aunque este incremento se podría ver afectado por la crisis de las subprime iniciada en el segundo semestre del año.